Los humanos no son los únicos que acuden en masa a las playas del suroeste de Florida este verano: es la temporada alta de reproducción de las rayadoras negras. Una especie amenazada por el estado, anida en grandes colonias de hasta varios cientos de aves. Su temporada de anidación en Florida suele durar desde principios de mayo hasta septiembre. Pero las temporadas de anidación de 2020 y 2021 resultaron fatales para muchas rayadoras negras jóvenes, lo que alarmó y dejó perplejos a los investigadores.
En 2020, 50% de aves en el año de nacimiento murieron en la colonia de gaviotas más grande de Florida dentro del Área de Vida Silvestre Crítica de Big Marco Pass. En 2021, 35% de aves en el año de nacimiento murieron en Big Marco Pass y 20% murieron en una segunda colonia en Carlos Beach en Ft. Myers. Por lo general, las tasas de mortalidad de los polluelos pueden variar de 10% a 30% en condiciones relativamente estables y sin perturbaciones.
Los pájaros jóvenes de todas las zonas afectadas tenían algo en común: sufrieron picaduras de espuelas de arena. Muchos presentaban patas hinchadas que les dificultaban caminar.
En respuesta, Nuestra Fundación otorgó a FWC $33,200 de nuestra matrícula especializada Conserve Wildlife para identificar la causa de las infecciones y desarrollar estrategias para proteger a la población amenazada por el estado. El estudio de FWC concluyó recientemente que las heridas causadas por los espolones de arena introdujeron estafilococos que se encuentran típicamente en la piel de los polluelos de los espolones de arena internamente, lo que provocó su muerte. El estudio recomienda la eliminación regular de los espolones de arena de las áreas de anidación y la restauración de la vegetación nativa para prevenir futuras muertes.
El acceso constante a fondos para este tipo de investigación es crucial para los esfuerzos de solución de problemas en nuestro mundo en constante cambio. Al comprar una matrícula de Conserve Wildlife, genera fondos para que organizaciones como FWC realicen estos estudios necesarios y salven especies en peligro.
