Por: Kyle Grammatica
La temporada de anidación, desde principios de mayo hasta finales de octubre, es un momento importante del año para las especies de tortugas marinas en peligro de extinción de Florida. Alrededor de 90% de tortugas marinas en Estados Unidos hacen sus nidos en las playas de Florida. Es muy importante que se tomen precauciones para proteger a estos animales vulnerables y sus nidos.
El proceso de anidación
Las tortugas marinas madres suben a la playa y comienzan a cavar un nido con sus aletas traseras. Luego rellenan el agujero y regresan al océano, dejando que las crías se las arreglen solas. Después de unos dos meses, las crías comienzan a salir del cascarón y, tras esperar unos días, comienzan a salir de la arena. Por lo general, esperan a que caiga la noche, cuando es menos probable que haya depredadores cerca para realizar su difícil viaje hacia el océano. Una vez que una cría llega al agua, comienza a nadar frenéticamente durante días para llegar a aguas donde los depredadores son menos abundantes. Incluso una vez completado este viaje, sobrevivir no es una tarea fácil para una cría. Se estima que solo 1 de cada 1000 tortugas marinas llega a la edad adulta.
La temperatura tiene un gran impacto en las crías de tortugas marinas. El tiempo que tardan en eclosionar depende en parte de la temperatura de la arena. Las tortugas marinas también nacen sin cromosomas sexuales, por lo que la temperatura de los huevos determina si las crías son machos o hembras. Las temperaturas más cálidas dan lugar a tortugas hembras, mientras que los machos nacen de huevos más fríos. El aumento de las temperaturas podría suponer un riesgo para las poblaciones de tortugas marinas, ya que nacerían más hembras, lo que dificultaría encontrar pareja.
Cómo podemos ayudar
Aquí hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a garantizar que las madres tortugas marinas y sus crías tengan la mejor oportunidad de sobrevivir a la anidación y llegar al océano.
Apaga las luces si vives cerca de la playa
Las crías de tortuga dependen de la luz natural que se forma sobre el océano y del blanco de las crestas de las olas para llegar al agua. Si vives cerca de la playa, utiliza una iluminación que no dañe a las tortugas marinas o apaga las luces visibles para que las crías tengan más posibilidades de encontrar el océano.
Eliminar obstáculos físicos en el camino de la tortuga.
Si cavas hoyos en la arena, rellénalos antes de abandonar la playa. Las tortugas madres y las crías pueden caer en los hoyos y no poder salir de ellos. Los castillos de arena grandes, las sillas de playa, las tiendas de campaña, etc. pueden atrapar a las tortugas o confundirlas cuando intentan encontrar el agua. Es mejor retirar estos elementos y guardarlos lejos de la orilla.
No moleste ni toque ninguna tortuga marina ni sus nidos.
Es importante que las crías de tortuga encuentren el océano por sí solas, ya que este proceso les permite dejar su impronta en la playa. Por más tentador que pueda ser ayudar a una cría que lucha, debes permitirle que se mueva por sí sola. Tocar a las tortugas marinas también es ilegal a nivel federal y en el estado de Florida.
Puede donar aquí para ayudar a proteger las especies de tortugas marinas en peligro de extinción de Florida aquí.
