La hambruna de cientos de manatíes en la laguna Indian River Lagoon (IRL) de 240 kilómetros de largo a lo largo de la costa atlántica de Florida fue noticia mundial en 2021. Nuestra Fundación intervino para alimentar a los manatíes y detener la hambruna, gracias a las donaciones de cientos de ustedes. Pero la recuperación a largo plazo del ecosistema de IRL y sus manatíes depende de reducciones significativas adicionales en la escorrentía de nutrientes y la restauración de sus otrora extensos lechos de anguilas y pastos marinos. Hemos invertido más de 1 millón de dólares en la restauración de ocho sitios de pastos marinos dentro de IRL donde la calidad del agua es buena en asociación con FWC, el Distrito de Gestión del Agua del Río St. Johns y las empresas de restauración de pastos marinos Sea & Shoreline y Aquatech.
Nuestro trabajo comenzó con 60.000 plántulas de zostera marina plantadas en 2021 en el río Loxahatchee. Estas plántulas se protegieron inicialmente con jaulas para permitirles echar raíces y enviar estolones; una planta puede extenderse hasta siete pies en todas direcciones en un año en condiciones ideales. Este año, iniciamos un nuevo proyecto de gran tamaño a lo largo de Titusville Causeway en el centro de IRL, un lugar popular para ver lanzamientos de cohetes. Los esfuerzos de restauración incluyen la plantación de pastos marinos y manglares junto con la prevención de la erosión de la costa.
