¿Qué se necesita para garantizar que la próxima generación se preocupe por la conservación? Para Dick Corbett, veterano líder en conservación y amante de la naturaleza, parte de la respuesta es sencilla: brindar a los jóvenes la oportunidad de disfrutar del aire libre.
En una conversación con nuestro director ejecutivo, Nick Wiley, Dick reflexiona sobre toda una vida dedicada a la naturaleza y las experiencias que forjaron su compromiso con la conservación. Su charla explora dos temas estrechamente ligados al futuro de la conservación de la vida silvestre: acercar a los jóvenes a la naturaleza y reconocer el importante papel que desempeñan los cazadores, pescadores y propietarios privados en la conservación de la vida silvestre y su hábitat.
Formando a la próxima generación de conservacionistas
La conexión de Dick con la naturaleza comenzó desde temprana edad. Creció cerca del lago Ontario en Rochester, Nueva York, donde aprendió a cazar y pescar con su padre. Estas experiencias no solo lo iniciaron en las actividades al aire libre, sino que también le enseñaron sobre la vida silvestre, el hábitat, la conservación y la responsabilidad que implica disfrutar de los recursos naturales.
Dick cree que es una experiencia que más jóvenes merecen vivir.
Hoy en día, las pantallas compiten por la atención de los niños, mientras que el acceso a espacios naturales y a mentores al aire libre puede ser más difícil de conseguir. Por ello, crear intencionadamente oportunidades para que los jóvenes experimenten la naturaleza es cada vez más importante.
Una de las maneras en que Florida aborda este desafío es a través de la Red de Centros de Conservación Juvenil de Florida (FYCCN). Esta red estatal conecta a los jóvenes con oportunidades para aprender habilidades al aire libre y participar en actividades como pesca, tiro deportivo, observación de vida silvestre, senderismo y educación ambiental.
Durante su mandato como presidente de la Comisión de Conservación de la Vida Silvestre y la Pesca de Florida (FWC), Dick contribuyó a impulsar los centros de conservación para jóvenes y ha seguido siendo un firme defensor de los esfuerzos para que los niños de Florida disfruten del aire libre.
El objetivo va más allá de enseñar a un niño a pescar, cazar o usar un arco. Una primera experiencia al aire libre puede convertirse en el inicio de una relación duradera con la naturaleza y, en última instancia, en el deseo de protegerla.
Conservación mediante el uso responsable y la gestión responsable.
Dick y Nick también abordan otro aspecto de la conservación que a veces se pasa por alto: la relación entre la conservación de la vida silvestre y las personas que cazan, pescan y administran tierras privadas.
Los cazadores y pescadores han desempeñado durante mucho tiempo un papel importante en la financiación de la conservación de la vida silvestre en Estados Unidos. Su participación también crea una conexión personal con poblaciones de vida silvestre saludables y los hábitats que esas especies necesitan para sobrevivir.
Los propietarios privados son otro elemento fundamental en el ámbito de la conservación, especialmente en un estado como Florida. Una gestión cuidadosa de las tierras agrícolas y otras propiedades privadas puede proporcionar hábitats valiosos y, al mismo tiempo, contribuir a mantener la interconexión de los ecosistemas para la vida silvestre.
Para Dick, estas ideas están interconectadas. La caza y la pesca pueden concienciar a la gente sobre la responsabilidad de gestionar los recursos naturales. Los propietarios privados pueden proporcionar y mantener hábitats. Las experiencias al aire libre pueden inspirar a los jóvenes a convertirse en conservacionistas.
En conjunto, representan una ética de la conservación que debe transmitirse de generación en generación.
Una conversación marcada por décadas de liderazgo en conservación.
Dick aporta una perspectiva única a estos temas. Fue presidente de la FWC y también presidente del consejo de administración de nuestra fundación. A lo largo de su vida, ha defendido la conservación de la vida silvestre, la gestión responsable de la tierra, las actividades recreativas al aire libre y las oportunidades para que los jóvenes disfruten de la naturaleza.
Nick Wiley cuenta con décadas de experiencia en liderazgo en conservación. Antes de convertirse en Director Ejecutivo de la Fundación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, trabajó 30 años en la Comisión de Conservación de la Vida Silvestre y la Pesca de Florida (FWC), donde comenzó como biólogo especializado en vida silvestre y, finalmente, ocupó el cargo de Director Ejecutivo durante ocho años. Posteriormente, fue Director de Operaciones de Ducks Unlimited.
Su conversación es, a la vez, una reflexión sobre cómo ha evolucionado la conservación y una mirada a lo que se necesitará para llevarla adelante.
Vea la conversación completa a continuación para escuchar a Dick y Nick hablar sobre la educación ambiental para jóvenes, FYCCN, la caza y la pesca, la administración de tierras privadas y el futuro de la conservación en Florida.
