Una abuela acompaña a un grupo de niños hasta la rampa, entusiasmados por subir a bordo de uno de los emblemáticos barcos con fondo de cristal y compartir las maravillas de Silver Springs. En lugar de desembarcar llenos de una nueva apreciación por la naturaleza, el grupo se va decepcionado. La razón: el barco no podía acomodar la silla de ruedas de la abuela.
Estamos ayudando a la Fundación de Parques Estatales de Florida (FSPF) a evitar que los visitantes futuros corran esa suerte con una subvención de $20,000 para comprar el primer barco con fondo de cristal accesible para sillas de ruedas del Parque Estatal de Silver Springs. También estará equipado con un sistema de bucle de inducción que ayuda a los pasajeros que usan audífonos a escuchar la narración del capitán. Siguiendo la tradición de nombrar a los barcos con fondo de cristal en honor a los jefes tribales seminolas, el nuevo barco se llamará Chief Potackee en honor a la única jefa de la tribu.
“Gracias a esta generosa subvención de la Fundación, nuestra nueva embarcación accesible para sillas de ruedas permitirá que todos disfruten de los famosos recorridos en barco con fondo de cristal en Silver Springs”, dijo Julia Gill Woodward, directora ejecutiva de la FSPF.
El barco se encuentra actualmente en construcción y se espera que salga al agua en primavera. Además de las dos fundaciones, un consorcio de socios públicos y privados ha sumado recursos para poner el barco en el agua, entre ellos la Fundación Felburn, el Fondo del Legado Delores Barr Weaver, el Servicio de Parques de Florida, Friends of Silver Springs State Park y Cape Leisure.
Los fondos para la subvención provinieron de nuestra Proteja los manantiales de Florida matrícula, que contiene la imagen de un buceador. Veinticinco dólares de cada placa comprada respaldan la conservación de los manantiales únicos de Florida.
“Estamos comprometidos a hacer que la naturaleza sea accesible para todos”, dijo el presidente y director ejecutivo de la Fundación, Andrew Walker. “Los manantiales de Florida son únicos en el país y en todo el mundo. Es una vergüenza que alguien se vea limitado a la hora de experimentar sus maravillas naturales. Con esta subvención, estamos orgullosos de ayudar a corregir ese error”.