San Petersburgo, Florida (4 de enero de 2022) El mamífero marino icónico del estado recibió un regalo sorpresa para el nuevo año.
Una coalición de socios está respondiendo rápidamente para proporcionar una comida a los manatíes de Florida a lo largo de la Costa Atlántica. La organización sin fines de lucro Fish & Wildlife Foundation of Florida anunció que está recaudando fondos para apoyar el ensayo de alimentación suplementaria de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC). En menos de un mes, la campaña de base ya ha recaudado más de 10.000 T/T. Dado que todavía es ilegal alimentar a los manatíes directamente, puede ayudar a garantizarles comida donando en línea o por cheque. Todas las contribuciones, grandes o pequeñas, ayudan a comprar verduras de hoja verde y otros suministros necesarios para responder a este evento sin precedentes. La fundación también se asoció con Florida Power & Light para proporcionar a FWC un nuevo camión de rescate de manatíes, lo que suma recursos vitales para responder a los animales en peligro.
Esta noticia surge tras el reciente éxito de la fundación en la consecución de su objetivo de recaudación de fondos de $240,000 para restaurar la salud general de la laguna Indian River. Esos fondos ayudarán a la FWC a replantar zosteras marinas en siete sitios prometedores en afluentes conectados a la laguna. Los sitios fueron seleccionados en función de la calidad de su agua y la proximidad a la laguna. Los lechos replantados deberían expandirse rápidamente y convertirse en una fuente importante de alimento para los manatíes. Más de 150 personas de todo el país se unieron a Bass Pro Shops y Cabela's Outdoor Fund, la Coastal Conservation Association, la Coypu Foundation, la Arthur L. & Elaine V. Johnson Foundation y el Sr. Daniel Maltz para donar a la iniciativa.
“Las praderas marinas son los pulmones de la laguna”, dijo el presidente de la junta directiva de la Fundación, Carlos Alfonso. “Dos acres y medio de praderas marinas pueden sustentar hasta 100.000 peces y 100 millones de invertebrados, además de proporcionar a los manatíes una fuente crucial de alimento”. Este proyecto es parte de un esfuerzo amplio para restaurar miles de acres de praderas marinas perdidas en los últimos años debido a las floraciones de algas nocivas. Las gruesas capas de algas, alimentadas por el exceso de nutrientes que fluyen hacia la laguna, cortan la luz solar hacia las praderas marinas, poniendo fin a la fotosíntesis. Los nutrientes provienen de sistemas sépticos, fertilizantes que se escurren de los céspedes y otras fuentes dentro de la cuenca hidrográfica de la laguna.
“La conservación de los manatíes siempre ha sido y sigue siendo una prioridad para nuestra agencia y estamos agradecidos por los fondos recibidos de la legislatura, la fundación y otros que han contribuido a este esfuerzo de conservación”, dijo el director ejecutivo de FWC, Eric Sutton. “Gracias a estos esfuerzos de colaboración, tenemos la esperanza de poder ayudar a mejorar las condiciones en la laguna Indian River para que los manatíes, los peces y otros animales salvajes puedan prosperar”.
“La degradación y pérdida del hábitat es la principal amenaza para la mayoría de las plantas y animales de nuestro estado”, dijo el presidente y director ejecutivo de la fundación, Andrew Walker. “Estamos encantados de que tantos donantes hayan dado un paso al frente y seguiremos apoyando los esfuerzos de restauración de la laguna de FWC. Sin embargo, estos esfuerzos abordan problemas a largo plazo y no son una solución inmediata para los manatíes que sufren este invierno, por lo que estamos orgullosos de apoyar el ensayo de alimentación complementaria de FWC”.
La fundación también apoya la recuperación de manatíes y pastos acuáticos con subvenciones anuales del fondo de placas especiales “Protect Florida Springs”. La fundación utiliza veinticinco dólares de la venta de cada placa, con la imagen de un buceador, para financiar la restauración de los famosos manantiales de Florida.
Para obtener más información sobre el evento de mortalidad inusual del manatí, visite MyFWC.com/Manatí y haga clic en el banner en la parte superior de la página.
