Por: Kyle Grammatica
Florida alberga una serie de ecosistemas únicos que contienen plantas y animales esquivos. El parque estatal Allen David Broussard Catfish Creek Preserve es un excelente ejemplo. El parque de 8000 acres se encuentra sobre la antigua cresta del lago Wales y cuenta con los hábitats de matorrales y dunas de arena cada vez más raros de Florida. El parque proporciona un hábitat fundamental para especies apreciadas como el arrendajo de Florida y la tortuga de tierra.
El parque estatal Allen David Broussard Catfish Creek Preserve fue declarado parque estatal en diciembre de 1991. El parque está ubicado en el borde oriental de una característica topográfica llamada Lake Wales Ridge, la cresta más alta y antigua de Florida. La cresta de 100 millas comenzó a formarse hace millones de años como resultado de los cambios en los niveles del mar; las dunas arenosas de Catfish Creek alguna vez fueron islas en el antiguo mar que cubría Florida. Catfish Creek y el área circundante están llenos de suelo arenoso que permite que el agua de lluvia se filtre fácilmente en el acuífero de Florida, lo que lo convierte en una de las áreas de recarga más importantes para el acuífero. Sin embargo, el agua de lluvia se acumula en algunos estanques pequeños, coloquialmente llamados tub-hills.
Los hábitats secos de Lake Wales Ridge albergan una variedad de plantas y animales únicos que se adaptaron a la región y que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Los hábitats de matorrales y dunas de arena que se encuentran en Catfish Creek Preserve son pirogénicos, lo que significa que están adaptados al fuego. Los incendios forestales naturales siempre han ocurrido en Florida y las especies que viven aquí se han adaptado a su presencia.
Arrendajos matorrales
La urraca matorralera es la única ave endémica de Florida, lo que significa que solo se encuentra en Florida. Vive en los hábitats de matorrales arenosos de Florida, lo que convierte al Parque Estatal Catfish Creek Preserve en un santuario importante para la especie. Los incendios forestales son esenciales para la supervivencia de la urraca matorralera. Los incendios mantienen las plantas a la altura y densidad ideales para proporcionarle alimento. La dieta de la urraca matorralera consiste en bellotas, insectos, ranas, lagartijas y ratones. Las urracas matorraleras usan el mismo nido cada año y ponen de 2 a 5 huevos. Las aves jóvenes permanecen con sus familias durante 1 o 2 años para ayudar a criar y defender a sus hermanos menores. Están catalogadas como especies amenazadas, y la pérdida de hábitat es la principal razón de su declive. Los choques con vehículos también representan una amenaza, ya que la tasa a la que mueren las aves reproductoras excede la tasa a la que nacen las aves jóvenes. Las estimaciones actuales de la población silvestre son de 7700 a 9300 urracas matorraleras.
Nuestro estado es un paraíso natural, hogar de algunos de los animales y ecosistemas más increíbles del mundo. Trabajamos para garantizar que la valiosa vida silvestre de Florida se preserve para las generaciones futuras. Para apoyar nuestros esfuerzos, haga una donación aquí.
