Ahora que el brote de marea roja en la Costa del Golfo ya lleva 10 meses y las algas verdeazuladas plagan partes de la costa sureste de Florida, los costos económicos y ecológicos siguen aumentando y ahora son noticia de primera plana en todo el mundo. El gobernador Scott ha declarado el estado de emergencia y la FWC y otras agencias estatales y federales están trabajando las 24 horas del día para abordar la crisis. Estamos trabajando con la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), el Laboratorio Marino Mote y financiadores privados para identificar y comenzar a probar en el campo estrategias prácticas para reducir la gravedad de la marea roja en aguas de alta mar. Hay más información sobre la marea roja disponible aquí.
Pero estos no son los únicos problemas ecológicos graves que enfrenta el estado: el 7 de agosto, la FWC hizo un llamado a las organizaciones miembro de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) para que se unan a la FWC y otras instituciones en la recolección de muestras saludables de coral del arrecife de Florida antes de que se propague rápidamente una enfermedad de los corales altamente letal. La enfermedad, que se ha propagado desde el condado de Martin hacia el sur hasta los Cayos Intermedios, ha atacado a más de 25 de las 45 especies de corales pétreos de Florida y puede estar infectando también a otras especies, mientras continúa propagándose hacia el sur y el oeste hasta los Cayos Inferiores.
La FWC, el Servicio Nacional de Pesca Marina, el Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida y el Departamento de Protección Ambiental de Florida han comenzado a desarrollar un Plan de Rescate de Corales de Florida para salvar lo que queda de las reservas de corales saludables de Florida, a fin de evitar la extinción ecológica de las especies más susceptibles a lo largo del Arrecife de Florida y mantener la mayor diversidad genética posible para unas 25 especies prioritarias, en preparación para la restauración y las perturbaciones futuras. A menos que este plan se pueda implementar rápidamente, un tercio de las especies de coral que se encuentran en Florida se extinguirán ecológicamente, y no quedarán más que unos pocos corales relictos esparcidos por el Arrecife de Florida. Hay más información disponible aquí.
