Por: Kyle Grammatica
Los caimanes han habitado los pantanos, ciénagas, ríos y lagos de Florida durante muchos siglos y se encuentran en los 67 condados. A medida que la población de Florida ha crecido, también lo ha hecho el deseo de tener casas frente al mar y de realizar actividades relacionadas con el agua. Todo ello da como resultado interacciones más frecuentes entre humanos y caimanes y aumenta el potencial de conflicto. A continuación, se ofrecen algunos consejos para reducir estos conflictos:
- Nunca alimente a los caimanes, es peligroso e ilegal. Cuando se los alimenta, los caimanes pueden superar su cautela natural y aprender a asociar a las personas con la comida.
- Desecha los restos de pescado en los botes de basura que se encuentran en las rampas para embarcaciones y en los campamentos de pesca. No los arrojes al agua. Aunque no estés alimentando intencionalmente a los caimanes al hacerlo, el resultado puede ser el mismo.
- Mantenga a las mascotas con correa y alejadas del agua. No permita que las mascotas naden, hagan ejercicio o beban en aguas que puedan contener caimanes o cerca de ellas. Los perros y los gatos son de un tamaño similar al de las presas naturales de los caimanes y suelen atraer su interés.
- Nade solo en las zonas designadas y evite nadar de noche. Tenga siempre en cuenta la posibilidad de encontrarse con caimanes cuando se encuentre en agua dulce o salobre.
- Observe y fotografíe a los caimanes únicamente desde la distancia. Recuerde que son una parte importante de la historia natural de Florida, así como un componente integral de los ecosistemas acuáticos.
- Si le muerde un caimán, busque atención médica de inmediato. Las mordeduras de caimán pueden provocar infecciones graves.
Es importante recordar que los ataques no provocados de caimanes a personas son muy poco frecuentes. Desde 1948, Florida ha registrado un promedio de cinco mordeduras no provocadas por año. Sin embargo, si cree que un caimán peligroso o molesto representa una amenaza para las personas, las mascotas o la propiedad, puede llamar a la línea directa de atención a caimanes molestos al 866-FWCGATOR (866-392-4286). Tenga en cuenta que los caimanes molestos se matan, no se reubican, por lo que solo utilice esta opción en situaciones que lo requieran. En muchos casos, los caimanes que se dejan solos eventualmente se mudarán a áreas alejadas de las personas, y los caimanes pequeños generalmente no son peligrosos a menos que se los manipule. Como depredadores superiores, los caimanes cumplen una función ecológica muy importante.
La Fundación trabaja con socios en toda Florida para reducir los conflictos entre los seres humanos y la vida silvestre y garantizar que mantengamos poblaciones saludables de especies nativas como los caimanes. Apoye nuestro trabajo aquí.
