Por: Kyle Grammatica
¿Sabes cómo empezó el Día de la Tierra? Sigue leyendo para saber cómo empezó esta celebración, por qué es tan importante y qué puedes hacer para participar.
El derrame de petróleo de Santa Bárbara
En enero de 1969, una plataforma petrolífera frente a la costa de Santa Bárbara, California, explotó y derramó más de 21.000 galones de petróleo en el océano. El derrame principal duró 11 días, pero cantidades más pequeñas continuaron filtrándose hasta fines de marzo. Lamentablemente, miles de aves marinas, delfines, focas y leones marinos murieron como resultado del derrame. En ese momento, el derrame de petróleo de Santa Bárbara fue el más grande en la historia de Estados Unidos e inspiró oleadas de activismo ambiental en todo el país.
El primer Día de la Tierra
El senador de Wisconsin Gaylord Nelson vio el derrame de petróleo desde un avión y se sintió motivado a crear el Día de la Tierra, una festividad que no solo celebraría el medio ambiente, sino que inspiraría a la gente a exigir su protección. El senador Nelson, junto con el congresista de California Pete McCloskey y el estudiante de Harvard Denis Hayes organizaron la primera celebración del Día de la Tierra el 22 de abril de 1970.
Los organizadores sabían que el éxito del Día de la Tierra dependía de los estudiantes universitarios, que ya habían protestado contra acontecimientos como la guerra de Vietnam. Denis Hayes fue clave a la hora de motivar el activismo estudiantil en todo el país, y se eligió el 22 de abril porque coincidía con el descanso de primavera de los estudiantes universitarios y los exámenes finales. En el primer Día de la Tierra, 20 millones de personas de todo Estados Unidos manifestaron su deseo de protección del medio ambiente. Las voces de la gente se hicieron oír y, poco después del evento, entraron en vigor las leyes de Aire Limpio, Agua Limpia y Especies en Peligro de Extinción. El Día de la Tierra también ayudó a asegurar la creación de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.
El día de la Tierra hoy
Con el paso de los años, el Día de la Tierra se convirtió en una celebración mundial en la que participaron 193 países. Los organizadores de la festividad, llamados Earth Day Network, fundaron proyectos de servicio como Mil millones de actos ecológicos® y el Proyecto Canopy.
El tema del Día de la Tierra de este año es Proteger nuestras especies. Dona aquí para ayudar a proteger las especies en peligro de extinción y apoyar su recuperación.
