Por: Kyle Grammatica
Mientras el COVID-19 nos mantiene en casa, las tortugas marinas están aprovechando las costas vacías. El cierre de las playas está dando a nuestra especie de tortuga marina en peligro de extinción más oportunidades de anidar, lo que podría conducir a un necesario aumento de la población.
Anidación de tortugas marinas y presencia humana
Investigadores como Justin Perrault, director de investigación del Loggerhead Marinelife Center, han observado que las tortugas marinas tienen más probabilidades de anidar con éxito cuando la presencia humana en las playas disminuye. Las tortugas marinas madres dedican mucho tiempo y energía a llegar a la orilla, poner sus huevos y luego regresar al océano. Si la presencia humana, como luces y ruidos, las perturba durante este arduo proceso, a menudo abandonarán la playa y regresarán al agua. Regresar al agua sin anidar se denomina "falso paso", lo que da como resultado menos tortugas.
Debido al cierre de muchas playas debido al COVID-19, es mucho menos probable que las tortugas marinas se vean perturbadas de lo habitual, y las tasas de reproducción en falso se reducirán en esta temporada de anidación. Como la temporada de anidación recién comienza para muchas especies de tortugas marinas, todavía es demasiado pronto para determinar cuán significativo será el efecto.
Comportamiento de puesta de huevos de tortuga
Los datos de agencias como la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) sugieren que algunas especies de tortugas marinas tienen temporadas de anidación cíclicas con un número récord de nidos un año, seguido de un año bajo y luego de nuevo con un número alto. Los investigadores aún no comprenden completamente este fenómeno. El año pasado, el número de nidos de tortugas verdes fue muy alto, mientras que las tortugas bobas y laúd se ubicaron en el extremo inferior de los estándares históricos. Todas las especies de tortugas marinas de Florida están amenazadas o en peligro de extinción, por lo que la posibilidad de una temporada alta de anidación para todas las especies es una gran noticia.
Los huevos de tortugas bobas y verdes suelen eclosionar en unos 45 a 60 días, mientras que los huevos de tortugas laúd eclosionan en unos 59 a 75 días. Las tortugas bobas son las que anidan con más frecuencia en las playas de Florida, seguidas de las tortugas verdes y laúd. Florida también alberga ocasionalmente nidos de tortugas marinas lora y carey. Si puede contribuir a su conservación en estos tiempos inciertos, considere haciendo una donación.
