Por: Kyle Grammatica
Un estudio publicado recientemente en la revista Cartas de Biología Un estudio muestra que las ostras de Florida han sufrido una reducción sustancial de tamaño con el paso del tiempo. En tiempos prehistóricos, las ostras encontradas en el área de Crystal River podían llegar a medir hasta 18 cm de largo; ahora su tamaño típico es de 11 cm de largo como máximo. El estudio se realizó después de que un profesor de la USF descubriera que su investigación sobre las antiguas conchas de ostras de Crystal River coincidía con la investigación que estaban realizando otros científicos. Los científicos combinaron su experiencia para producir el nuevo estudio.
Aunque se ha documentado la contracción, no se conocen completamente las razones de la misma. Una teoría es que el calentamiento del Golfo de México es el responsable. Cuando la temperatura del agua aumenta, el oxígeno en el agua disminuye, lo que podría afectar el tamaño de las ostras. Sin embargo, el calentamiento del agua y el cambio climático no son la única explicación posible. Otro factor podría ser la alteración de la cuenca hidrográfica alrededor del río Crystal. En el siglo XIX se construyeron granjas, minas, ferrocarriles y casas cerca del río Crystal y se talaron áreas forestales en el proceso. El desarrollo podría haber cambiado la química del agua en la región, lo que luego afectó a las ostras. Los investigadores han comparado la composición química de las conchas modernas y antiguas, pero aún no están seguros de si el cambio de tamaño es una adaptación genética permanente o si se puede alterar. Esperan realizar más investigaciones que los ayuden a aprender más sobre las causas de la contracción de las ostras y si se puede revertir.
Acerca de las ostras de Florida
Florida tiende a cultivar ostras orientales, que se pueden encontrar desde la península de Yucatán en el Golfo de México hasta el río San Lorenzo en Canadá. Son uno de los principales productos de mar comerciales de Florida. Las ostras desempeñan un papel importante en el ecosistema oceánico, actuando como filtros que limpian el agua. Una sola ostra puede filtrar 25 galones de agua en un día. Los arrecifes de ostras también ayudan a estabilizar la costa y brindan hábitat para peces, camarones, cangrejos y otros animales. Se alimentan por filtración de plancton y detritos y son presa de anémonas, moluscos, crustáceos y peces. Para proteger la vida silvestre de Florida, como las ostras, y el delicado ecosistema del que todos dependemos, haga una donación. aquí.
