Por: Kyle Grammatica
La historia del Parque Nacional Everglades
El Parque Nacional Everglades es una de las áreas naturales más preciadas de Florida. Es la mayor extensión de naturaleza tropical salvaje de los Estados Unidos y también uno de los parques nacionales más grandes. Los Everglades son un santuario esencial para 36 especies protegidas de Florida y un importante lugar de reproducción para las aves zancudas de Florida.
A principios del siglo XX, los ciudadanos de Florida comenzaron a preocuparse por el rápido agotamiento de los Everglades. Los humedales se estaban drenando y canalizando para dejar espacio para el desarrollo agrícola y residencial. En 1916, se creó el Parque Estatal Royal Palm, allanando el camino para el establecimiento final del Parque Nacional Everglades. Los conservacionistas del sur de Florida propusieron por primera vez que la zona se declarara parque nacional en 1923 y unos años más tarde, los responsables de las políticas estatales crearon la Comisión del Parque Nacional Everglades. La Comisión se encargó de estudiar el terreno y planificar cómo recaudar fondos para comprar el área.
La Comisión estaba encabezada por Ernest F. Coe, un conservacionista acérrimo al que se le dio el apodo de “Padre del Parque Nacional Everglades” debido a su dedicación inquebrantable. Coe contó con la ayuda del senador estadounidense Spessard Holland, quien logró que se incluyeran 1.300.000 acres en el parque. El Miami Heraldo El editor John Pennekamp también contribuyó a motivar a la Legislatura de Florida para que recaudara entre 1 y 2 millones de dólares para comprar tierras privadas dentro del parque propuesto. Los libros de Marjory Stoneman Douglas sobre los Everglades también fueron fundamentales para la conservación de los Everglades.
El Parque Nacional Everglades recibió su nombre oficialmente el 30 de mayo de 1934 y fue inaugurado por el presidente Truman en 1947.
Pueblos indígenas de los Everglades
A lo largo de la historia, los Everglades han estado ocupados por muchas tribus indígenas estadounidenses. Los calusa eran la tribu dominante en la región suroeste de los Everglades, mientras que otras tribus, como los tequesta, los jega y los ais, se asentaron en la costa este. Los calusa utilizaban conchas para crear plataformas, patios y otros proyectos arquitectónicos. Los exploradores españoles escribieron sobre sus obras de arte y su complejo sistema político. La tribu seminola sigue viviendo en la región norte hasta el día de hoy, en la reserva Big Cypress.
Hombres del claro
Los hombres del claro son un grupo de personas que construyeron sus hogares en los Everglades. Construyeron “esquifes de los claros”, embarcaciones largas y delgadas que podían atravesar los estrechos canales de los Everglades. Los hombres del claro pasaban meses en los Everglades cazando y pescando para ganarse la vida. El tiempo que pasaban en los Everglades los convertía en guías útiles para los investigadores que venían a estudiar la zona. La cultura de los hombres del claro se ha adaptado a los tiempos cambiantes y, aunque ya no pueden vivir con la tierra como antes, siguen pasando tiempo en la zona que está entrelazada con su historia.
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