Por: Kyle Grammatica
Fundado en 1950, el Parque Estatal Jonathan Dickinson es el parque estatal más grande del sudeste de Florida. Abarca una variedad de hábitats, como colinas de arena costeras, lagos de tierras altas y bosques de matorrales. El río Loxahatchee también atraviesa el parque, lo que ofrece una variedad de oportunidades recreativas, como kayak y pesca. Las nueve millas de senderos para ciclismo de montaña del parque son un destino popular para los entusiastas del ciclismo de todos los niveles. Otras actividades divertidas incluyen paseos en bote, campamentos, caminatas y natación.
Montaña Hobe
Una característica natural particularmente interesante del Parque Estatal Jonathan Dickinson es la montaña Hobe. La montaña Hobe es una antigua duna de arena que se eleva 86 pies sobre el nivel del mar. Es el punto natural más alto al sur del lago Okeechobee. La montaña Hobe es parte de la Cordillera Costera Atlántica, una serie de dunas y colinas que corren paralelas a la costa del sudeste de Florida. Estas dunas y colinas forman un hábitat llamado matorral de pino arenoso, hogar de especies únicas como la urraca de Florida, el lagarto de Florida y la orquídea bailarina de Florida.
Historia del Parque Estatal Jonathan Dickinson
El parque estatal Jonathan Dickinson tiene una rica historia. El parque de 10,500 acres recibió su nombre en honor a Jonathan Dickinson, un comerciante cuáquero cuyo barco naufragó cerca de allí en 1696. Dickinson y su familia sobrevivieron al naufragio y emprendieron un viaje desde la zona del parque actual hasta St. Augustine. Dickinson llevó un diario en el que detallaba su viaje hacia el norte, en particular sus encuentros con los pueblos indígenas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el terreno que ahora forma parte del parque se utilizó como una escuela de entrenamiento militar llamada Camp Murphy. Camp Murphy alguna vez albergó a más de 6000 hombres, un programa de entrenamiento de radar de alto secreto y más de 1000 edificios, incluidas plantas de energía, una iglesia y un teatro. Camp Murphy cerró en noviembre de 1944, después de dos años de funcionamiento. El terreno que ocupaba el complejo hospitalario de Camp Murphy se convirtió más tarde en Old Pine Grove Campground, un popular camping que contaba con más de 90 sitios para acampar con su propio acceso a agua y electricidad. Old Pine Grove se ha actualizado para incluir comodidades modernas.
Trapper Nelson era un trampero y comerciante de pieles excéntrico que se trasladó a la zona del curso superior del río Loxahatchee en la década de 1930. Se hizo famoso por su estilo de vida y era conocido como el "salvaje del Loxahatchee". Con el tiempo, Trapper Nelson convirtió partes de su propiedad en una atracción turística. Los turistas venían de todo el mundo para alojarse en las cabañas de Nelson y verlo manipular serpientes venenosas y caimanes. Pudo adquirir más tierras y finalmente compró alrededor de 1000 acres alrededor del río Loxahatchee. Antes de su muerte en 1968, Nelson trabajó con el Servicio de Parques de Florida para que su propiedad se conservara y su tierra se incorporara al Parque Estatal Jonathan Dickinson. Nelson y su propiedad están conmemorados en el Sitio Interpretativo de Trapper Nelson en el parque.
Con los parques estatales comenzando a abrir, ¡esperamos que pronto puedas disfrutar del Parque Estatal Jonathan Dickinson!
