San Petersburgo, Florida (14 de mayo de 2024) –Johnny Morris, legendario pescador, destacado conservacionista y fundador de Bass Pro Shops, anunció recientemente una donación personal de $200,000 a la organización sin fines de lucro Fish & Wildlife Foundation of Florida y a la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), que cuando se suma a una subvención de $200,000 de Bass Pro Shops y Cabela's Outdoor Fund, hace una donación total de $400,000 para el trabajo transformador para restaurar el lago George.
Estos anuncios, que se producen en el contexto de la competencia de élite Bassmaster Elite en el río St. Johns, llegan en un momento crítico para el lago George, cuya vital vegetación acuática (un eje para el ecosistema y fundamental para peces de agua dulce apreciados como la lubina negra de Florida) está bajo amenaza. Los huracanes Matthew e Irma dañaron significativamente la vegetación acuática del lago. En respuesta, FWC aumentó los esfuerzos de monitoreo y restauración para recuperar este hábitat crucial.
“Nos sentimos honrados y emocionados de poder apoyar este importante trabajo en una de las pesquerías de lubina más emblemáticas y celebradas del mundo”, afirmó Morris. “Estamos orgullosos de apoyar a nuestros clientes en la defensa de los pescadores y los entusiastas de las actividades al aire libre para apoyar este importante proyecto de conservación. Mantener la salud del lago George garantizará su futuro para que lo disfruten generaciones de pescadores y todos los demás”.
Gracias a esta financiación, el proyecto restaurará meticulosamente la vegetación sumergida del lago con la construcción de recintos protectores alrededor de las zosteras marinas para fomentar su crecimiento. También se plantarán más zosteras marinas según sea necesario. Estos métodos se pusieron a prueba con éxito en el lago George anteriormente, gracias a la financiación adicional de la FWC, la fundación y otros donantes. El trabajo adicional es crucial para mantener la biodiversidad del lago, proporcionar hábitat para los peces y la vida silvestre y garantizar la calidad del agua.
“Ante el enorme desafío de revivir el lago George, un lago muy apreciado por los pescadores de agua dulce, la generosidad de Johnny Morris, Bass Pro Shops y Cabela's Outdoor Fund ofrece esperanza”, afirmó el presidente y director ejecutivo de la fundación, Andrew Walker. “Esta subvención no es solo una financiación, es un compromiso con nuestra visión compartida de un lago George vibrante y con biodiversidad, que ofrezca un sustento a sus comunidades submarinas y, por extensión, a todo el ecosistema”.
A medida que avanzan las obras de restauración este año, la recuperación del lago George promete revitalizar la pesca local y mejorar el turismo. Su objetivo no es solo restaurar el equilibrio ecológico del lago, sino también restablecerlo como un faro para los pescadores y los amantes de la naturaleza por igual. Compartir la noticia en el torneo Bassmaster Elite destacó el compromiso compartido con la conservación que prospera entre los entusiastas de la pesca y reafirmó el compromiso de la asociación con la pesca recreativa en Florida.
“Esto marca un hito importante en los esfuerzos de restauración del lago George”, dijo Tom Graef, director de la división de gestión de pesquerías de agua dulce de FWC. “El apoyo continuo de Johnny Morris y el apoyo de Bass Pro Shops y los clientes de Cabela's a través del Outdoor Fund, marcan la diferencia en el mantenimiento de la salud de las pesquerías de Florida. Al invertir en la restauración de las zosteras marinas, no solo estamos protegiendo especies individuales, sino que también estamos mejorando la resiliencia y la funcionalidad de todo el ecosistema del lago”.
Acerca de Bass Pro Shops y Cabela's Outdoor Fund
Bass Pro Shops es la empresa líder en conservación y actividades al aire libre de Norteamérica. Fundada en 1972, cuando el joven y ávido pescador Johnny Morris comenzó a vender aparejos en la licorería de su padre en Springfield, Missouri, hoy la empresa ofrece a los clientes ofertas inigualables que abarcan la venta minorista de destinos de primer nivel, la fabricación de equipos para actividades al aire libre, destinos turísticos de clase mundial y más. En 2017, Bass Pro Shops adquirió Cabela's para crear una experiencia de "lo mejor de lo mejor" con productos superiores, ubicaciones dinámicas y un servicio al cliente excepcional. Bass Pro Shops también opera White River Marine Group, que ofrece una colección insuperable de marcas de embarcaciones líderes en la industria, y Big Cedar Lodge, el principal complejo turístico en la naturaleza de Estados Unidos. Bajo el liderazgo visionario en conservación de Johnny Morris, Bass Pro Shops es un líder nacional en la protección del hábitat y la introducción de las familias a la vida al aire libre y ha sido nombrado por Forbes como "uno de los mejores empleadores de Estados Unidos".
Acerca de la Fundación de Pesca y Vida Silvestre de Florida
La Fundación de Pesca y Vida Silvestre de Florida es una organización sin fines de lucro dedicada a apoyar a la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida y a otros socios públicos y privados para conservar los animales y plantas nativos de Florida y las tierras y aguas que necesitan para sobrevivir. Al funcionar como una fundación comunitaria estatal para la conservación, la Fundación ha recaudado y donado más de 100.000 millones de dólares para conservar la naturaleza y nuestro patrimonio al aire libre. Puede encontrar más información en wildlifeflorida.org
Acerca de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida
La misión de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida es gestionar los recursos de pesca y vida silvestre para su bienestar a largo plazo y el beneficio de las personas. Para obtener más información sobre los proyectos de restauración del hábitat acuático de la FWC, visite MyFWC.com/HábitatAcuático.
