Tallahassee, FL (4 de enero de 2021) – Con sus aguas cristalinas y sus antiguos bosques de cipreses, el río Suwannee es uno de los últimos vestigios de la “vieja Florida”. El segundo río más grande de Florida, el Suwanee, alberga al menos 237 manantiales, que contribuyen significativamente a las economías locales. El turismo y los negocios relacionados con los manantiales generan entre 1000 y 1.000 millones de dólares anuales.
Pero los manantiales a lo largo del río Suwanee y en otros lugares están en peligro debido a la contaminación de nutrientes de las aguas subterráneas, las plantas acuáticas no autóctonas invasoras y la disminución del caudal a medida que el agua subterránea se desvía hacia otros usos. Estos factores de estrés pueden provocar un exceso de algas, una mala claridad del agua y una reducción de las poblaciones de peces y otros animales acuáticos autóctonos. Esto, a su vez, desalienta el turismo local.
La organización sin fines de lucro Fish & Wildlife Foundation of Florida ha apoyado la restauración de los manantiales de Florida durante muchos años. Recientemente otorgó al Instituto Howard T. Odum Florida Springs, una organización sin fines de lucro con sede en High Springs, $40,000 para evaluar la salud ecológica de siete manantiales importantes a lo largo del río Suwanee. Los estudios evaluarán la calidad del agua, la diversidad del hábitat y los niveles actuales de impacto humano.
“Mediante el desarrollo de normas de reducción de nutrientes y caudal mínimo, el gobierno estatal de Florida está destinando importantes recursos a proteger nuestros preciosos manantiales”, afirmó el Dr. Bob Knight, director ejecutivo del Instituto de Manantiales de Florida. “Con esta subvención, estamos documentando los cambios en los manantiales representativos para ayudar a orientar las decisiones relacionadas con los esfuerzos de restauración y mantenimiento en curso. Además de ayudar a los responsables de las políticas, crearemos boletines de salud de los manantiales basados en la ciencia para ayudar a educar al público sobre las amenazas a cada manantial y las medidas que pueden adoptar para ayudar”.
Los fondos para la subvención procedieron de la Fundación Proteja los manantiales de Florida Matrícula que contiene la imagen de un buceador. Veinticinco dólares de cada matrícula comprada respaldan la conservación de los manantiales únicos de Florida.
“El río Suwanee tiene una merecida fama”, afirmó el presidente y director ejecutivo de la Fundación, Andrew Walker. “Sus casi 300 manantiales de agua dulce son fundamentales para su salud y la diversidad de su fauna acuática. Estamos comprometidos a mantener este tesoro nacional como un río digno de ser alabado”.
Acerca de la Instituto Howard T. Odum de Florida Springs
El Florida Springs Institute es una organización no gubernamental que se centra en brindar información sobre los manantiales y educación pública relacionada con los más de 1000 manantiales artesianos de Florida. Con fondos previos de la Fish & Wildlife Foundation of Florida y donaciones privadas, el Florida Springs Institute ha preparado planes de restauración detallados para Silver Springs, Rainbow Springs, Wakulla Springs, Wekiva Springs, Volusia Blue Springs y los manantiales que alimentan el río Suwannee, el río Santa Fe y Kings Bay. Estos recursos y muchos otros se pueden encontrar en FloridaSpringsInstitute.org.
