Por: Kyle Grammatica
Mientras continuamos luchando contra el Covid-19, los expertos en vida silvestre de Florida siguen tomando medidas para prevenir la propagación de una enfermedad que afecta a los ciervos de América del Norte: la enfermedad del desgaste crónico (CWD).
La CWD es una enfermedad progresiva, neurológica y mortal que afecta a los ciervos mulos, los ciervos de cola blanca, los ciervos de cola negra, los ciervos sika, los alces norteamericanos y los ciervos alces americanos. Se cree que es causada por una proteína anormal llamada prión. La CWD causa salivación excesiva, rechinamiento de dientes, aumento del consumo de agua y orina, pérdida de peso drástica, mala calidad del pelaje y temblores de cabeza. Los animales infectados también desarrollan comportamientos extraños, que incluyen una menor interacción con otros animales, apatía, cabeza baja, expresión facial inexpresiva, caminar en círculos, tambalearse y permanecer de pie con los brazos abiertos. Los ciervos infectados pueden parecer saludables durante un tiempo, pero los síntomas comienzan a manifestarse entre un año y medio y tres años después de contraer la enfermedad.
Afortunadamente, la CWD aún no se ha encontrado en Florida y la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) está tomando medidas para evitar su entrada al prohibir la importación de ciervos capturados fuera de Florida. Según el cambio de regla de julio de 2021, los cazadores solo pueden importar carne deshuesada, montajes de taxidermia terminados y pieles limpias, astas, cráneos y dientes si se ha eliminado todo el tejido blando. No se pueden importar cadáveres enteros al estado. Estas reglas se aplican a todos los animales de la familia de los ciervos, incluidos los ciervos, los alces, los alces y los caribúes. La única excepción a esta regla son los ciervos capturados en una propiedad en Georgia o Alabama que esté atravesada por la frontera del estado de Florida y que esté bajo el mismo propietario.
Se solicita a los cazadores que informen sobre ciervos enfermos o desnutridos a la línea directa de CWD al (866)-CWD-WATCH. También puede ayudar enviando sus cabezas de ciervo a FWC para que se realicen pruebas de CWD. Obtenga más información llamando a la línea directa. Actualmente, no hay evidencia de que la CWD pueda transmitirse a los humanos en circunstancias naturales, pero se recomienda a los cazadores no comer carne de ciervos enfermos y Tome precauciones al manipularlos.
¿Cómo ayuda el cambio de regla a proteger a los ciervos?
La CWD se transmite a través del contacto directo entre animales, así como a través del contacto con saliva, orina, heces, sangre y partes del cadáver de un animal infectado. Incluso se puede transmitir a través del suelo que se ha contaminado con cadáveres infectados o cualquiera de los fluidos mencionados anteriormente. Al limitar la importación de cadáveres de ciervos y partes de ciervos de alto riesgo, se reduce el potencial de infección y propagación. Es importante tomar estas medidas y garantizar que Florida permanezca libre de CWD, ya que una vez que se establece en una población natural, el control es extremadamente difícil.
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