El lago George, una de las joyas de la corona del sistema fluvial del río St. Johns, ha sido conocido durante mucho tiempo por sus aguas cristalinas y su pesca de lubina de primera categoría. Pero después de que tormentas como los huracanes Matthew e Irma dañaran la zostera marina y otras plantas subacuáticas, todo el ecosistema del emblemático lago se vio amenazado.
Si has estado siguiendo nuestro trabajo, quizás recuerdes cuando compartimos por primera vez La historia de los esfuerzos por restaurar esta emblemática pesquería. El legendario pescador y conservacionista Johnny Morris hizo una donación personal de 1.200.000 THB a nuestra Fundación para apoyar la restauración de la zostera marina en el lago George, mientras que el Fondo para Actividades al Aire Libre de Bass Pro Shops y Cabela's igualó esa contribución con una subvención adicional de 1.200.000 THB, lo que eleva la inversión total en la restauración de la vegetación vital del lago a 1.400.000 THB.
Gracias a este apoyo, los biólogos han estado trabajando para replantar pastos marinos y restaurar la vegetación acuática sumergida en todo el lago. Los equipos han plantado nueva vegetación y construido recintos protectores que permiten que las plantas jóvenes se establezcan y crezcan. Estos esfuerzos están ayudando a reconstruir el hábitat subacuático del que dependen los peces y la fauna silvestre.
Ahora es el momento de llenar esas casas con césped.
A principios de este año, la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) introdujo cerca de 300.000 ejemplares de lubina de Florida en el lago George y el sistema fluvial circundante del río St. Johns. La siembra tuvo lugar en febrero y marzo, después de que el personal de pesca criara y desovara las lubinas hasta alcanzar un cuarto de pulgada de longitud en el criadero de peces Richloam del Centro de Conservación de Lubina de Florida.
La repoblación piscícola contribuye a la emblemática pesca de lubina de Florida, pero el éxito a largo plazo de estos peces depende de un hábitat saludable. Cuando regresan las algas marinas y otras plantas sumergidas, proporcionan el refugio y el alimento que las lubinas jóvenes necesitan para sobrevivir y crecer.
En conjunto, estos esfuerzos demuestran cómo la restauración del hábitat y la gestión pesquera van de la mano. Al combinar la experiencia científica y los criaderos de la FWC con el apoyo privado a la conservación de Johnny Morris, Bass Pro Shops y Cabela's Outdoor Fund, y nuestra Fundación, nuestros socios están ayudando a restaurar uno de los destinos de pesca más emblemáticos de Florida.
A medida que la zostera marina se regenera y las lubinas recién introducidas crecen y prosperan, el lago George se está convirtiendo en un poderoso ejemplo de cómo la colaboración puede fortalecer la pesca en Florida. Tanto para los pescadores como para los conservacionistas, estos esfuerzos están contribuyendo a garantizar que el lago George siga siendo un ecosistema próspero y un lugar de pesca de lubina de primera categoría para las generaciones venideras.
