Durante el verano de 1964, las orillas de la playa de San Agustín se convirtieron en un campo de batalla crucial en la lucha por los derechos civiles. Los integracionistas organizaron manifestaciones pacíficas, una forma de protesta no violenta, en las piscinas y playas segregadas de los hoteles. Los líderes de los derechos civiles, entre ellos el Dr. Martin Luther King Jr., asistieron a las manifestaciones, que captaron la atención nacional y finalmente llevaron a la integración de los espacios recreativos públicos en San Agustín.
En nuestra Fundación, nos comprometemos a derribar las barreras que impiden el acceso a la naturaleza salvaje de Florida, garantizando que todos tengan las mismas oportunidades de experimentar las alegrías de la vida al aire libre. Este Mes de la Historia Negra, honramos el legado de quienes lucharon por la igualdad y reconocemos a los líderes modernos que hacen que el acceso a la naturaleza sea una realidad para todos.
Estamos orgullosos de apoyar a innovadores negros como Cordell Jeter, cuyas sillas de ruedas con orugas EcoRover permiten a las personas con limitaciones físicas explorar los espacios salvajes de Florida de forma independiente. Brandon Thompson, uno de nuestros Mira cómo el mundo despierta embajadores, también comparte esta misión. Como pescador y cazador, Brandon inspira a los negros de Florida y a las generaciones más jóvenes a conectarse con la naturaleza. De manera similar, Jovan McNeill, fundador de Cloud Nine Outdoors, Enseñando a los jóvenes del centro de la ciudad de Tampa Bay a pescar, arquear y acampar.—ofreciendo tutoría y habilidades que empoderen a la próxima generación para prosperar tanto al aire libre como en la vida.
Más recientemente, nuestra Fundación, en asociación con Mujeres Negras en Ecología, Evolución y Ciencias Marinas (BWEEMS), patrocinó Nuestro primer pasante de verano en el Instituto de Investigación de Pesca y Vida Silvestre de Florida en San Petersburgo. Rose Santana estudió las praderas marinas y los efectos de la calidad del agua, las prácticas pesqueras y el cambio climático en su desarrollo, al tiempo que daba forma a un futuro más inclusivo y resiliente tanto para nuestros ecosistemas como para las personas que trabajan para conservarlos. También hemos otorgado con orgullo una subvención a Minorías en las ciencias de los tiburones (MISS), cuya misión es avanzar en el campo de las ciencias marinas tanto en investigación como en diversidad, para estudiar a los tiburones toro en Crystal River.
La historia de los derechos civiles de Florida y los esfuerzos continuos por lograr un acceso igualitario a la vida silvestre de Florida son mucho más que igualdad. La conservación se beneficia de las diferentes perspectivas, las nuevas ideas, los conocimientos culturales más profundos y los enfoques innovadores para resolver los complejos desafíos ambientales actuales. Juntos, podemos garantizar que la vida silvestre y los hábitats icónicos de Florida se conserven para las generaciones futuras y para que todos los disfruten.
