Por: Kyle Grammatica
Recientemente, la Fundación otorgó fondos en forma de subvención para dos programas de educación al aire libre: el Youth Hunter Education Challenge (YHEC) con sede en Lakeland y Becoming an Outdoors Woman (BOW). Estos programas introducen a los niños, adolescentes y mujeres a los deportes de tiro al aire libre y a la caza. El programa YHEC tiene alrededor de 52 miembros, mientras que BOW tiene alrededor de 80 nuevos participantes cada año.
Cada programa enseña seguridad con escopetas, tiro y caza. Anteriormente, tanto YHEC como BOW compartían un juego de escopetas viejas que eran pesadas y propensas a atascarse. Además, no eran adecuadas para niños y mujeres con cuerpos más pequeños, lo que causaba a los participantes un dolor innecesario por el retroceso. La baja precisión y el dolor persistente desanimaron a los participantes a intentar disparar con escopeta nuevamente.
Para proporcionar una formación adecuada sobre el uso de las escopetas, YHEC y BOW necesitaban claramente nuevas armas, por lo que la Fundación proporcionó una subvención de $4,840. Las nuevas escopetas debían ser resistentes, capaces de soportar miles de disparos antes de desgastarse. También debían ser ajustables para que pudieran usarlas personas de distintos tipos de cuerpo y edades. El precio también era una preocupación, ya que el director del proyecto, Jason Tackett, quería que fueran asequibles para los nuevos tiradores en caso de que algún participante quisiera comprar la suya propia. Finalmente, se eligió la marca TriStar y se compraron 10 escopetas nuevas.
Las nuevas escopetas han sido utilizadas en 12 eventos diferentes por más de 150 tiradores, incluyendo prácticas y encuentros estatales de YHEC, torneos de tiro al plato y cursos de entrenamiento de tiro con escopeta para mujeres. La respuesta a las nuevas escopetas ha sido abrumadoramente positiva. La participación en tiro con escopeta aumentó en 100% y los impactos en el blanco aumentaron en 10%-20%. Los participantes de YHEC de ocho y nueve años ahora pueden unirse a las prácticas de tiro con escopeta y contribuir a la puntuación de sus equipos. Los niños de YHEC incluso participaron en un torneo de tiro al plato para adultos usando las nuevas escopetas.
Subvenciones como estas inspiran a nuevas generaciones de deportistas, y educan a niños y adultos sobre el uso seguro y responsable de las armas. Los deportes de tiro y la caza mantienen viva nuestra herencia al aire libre y brindan a las personas la oportunidad de conectarse con la naturaleza. Para apoyar nuestro trabajo y financiar subvenciones como estas, haga una donación aquí.
