Por: Stefani Harrison
Ha llegado esa época del año: las temperaturas suben con la llegada de la primavera. Con la primavera comienza la tan necesaria temporada de polinización.
La polinización se define como el proceso de traslado de polen (material genético) de una planta con flores a otra. Esta transferencia de ADN conduce a la creación de semillas y frutos en las plantas con flores y proporciona diversidad genética. Más del 80 por ciento de las plantas con flores necesitan polinizadores. Sin polinizadores, podríamos perder alimentos como almendras, manzanas, aguacates, plátanos, chocolate, café y más.
Las abejas melíferas son vitales para la supervivencia de los cultivos. De hecho, son tan esenciales que cada año se gastan millones de dólares en transportarlas por todo el país para garantizar que cultivos como arándanos, melones, melones verdes, frambuesas y sandías puedan producir frutos. Pero ¿sabías que las abejas melíferas no son nativas de los Estados Unidos?
Abejas de miel, Apis mellifera, pertenecen a la familia de insectos Apidae y son originarios de Europa. Fueron introducidos cuando los colonos europeos los trajeron a la colonia de Jamestown, en lo que hoy es el estado de Virginia, en 1622. Los trajeron por su producción de miel y cera, así como por su capacidad para polinizar los cultivos que los colonos trajeron consigo, incluidas manzanas, naranjas, kiwis y peras.
Polinizadores nativos
Los polinizadores nativos suelen pasarse por alto, pero son más esenciales para la supervivencia de muchas plantas y ecosistemas nativos. Los tres principales polinizadores de Florida son los insectos, las aves y los murciélagos. Los insectos son los polinizadores más comunes y abundantes, y visitan más plantas en general. Las abejas, las mariposas, las avispas, las hormigas, las moscas, las polillas y los escarabajos son los principales insectos polinizadores. Sin embargo, las aves y los murciélagos polinizan de manera diferente y pueden estar más especializados en plantas con flores más grandes que requieren más polen y el transporte de semillas y frutos. Las aves polinizan muchas de las flores silvestres de Florida y también transportan semillas. Los murciélagos polinizan las plantas con flores nocturnas, como los mangos, los plátanos y la guayaba, y a menudo transportan frutas.
Los polinizadores están en problemas
Los polinizadores están en declive debido al impacto humano y necesitamos su ayuda para protegerlos. En Florida, los pesticidas y la pérdida de hábitat desempeñan un papel fundamental en la disminución de las especies. Muchos pesticidas destinados a limitar las plagas también son letales para los polinizadores, y grandes áreas de césped limitan los hábitats disponibles para los polinizadores. Puede ayudar a marcar la diferencia y elegir ayudar a los polinizadores de las siguientes maneras:
- Cortar menos el césped
- Usar menos pesticidas y aplicarlos con menor frecuencia
- Plantar una variedad de plantas nativas en su jardín.
- Varía el espacio de tu jardín plantando más que solo césped
La mayoría de los insectos son beneficiosos para el medio ambiente y, a menudo, se los pasa por alto. Ayude a la Fundación a salvar el hábitat nativo brindándoles a los polinizadores un lugar en su jardín y donando para ayudarnos a mantener los ecosistemas nativos.
