Tallahassee, FL (11 de enero de 2021) – A pesar de su popularidad, los movimientos de los manatíes de Florida siguen siendo un misterio, especialmente en los ríos Ocklawaha y Silver. El Clearwater Marine Aquarium Research Institute (CMARI) buscará respuestas gracias a dos subvenciones de la organización sin fines de lucro Fish & Wildlife Foundation of Florida por un total de $39,970.
El manatí de Florida, una especie amenazada (Trichechus manatus latirostris) es extremadamente sensible al agua fría y depende de los manantiales naturales, con temperaturas constantes durante todo el año, para sobrevivir durante el invierno. Sin embargo, tenemos poca información sobre los hábitats preferidos de los manatíes y sus movimientos entre los manantiales y los ríos.
Para cerrar la brecha de conocimiento, CMARI monitoreará el río Silver en busca de manatíes quincenalmente durante un año. El estudio documentará el comportamiento de los manatíes, el uso del hábitat y las interacciones asociadas con los humanos. Un segundo proyecto etiquetará con radiotransmisores satelitales a tres manatíes observados previamente en el área. Los investigadores recopilarán datos sobre sus movimientos a pequeña escala para revelar lugares desconocidos de alimentación y descanso, el uso de los sistemas de esclusas del río Ocklawaha y, como antes, las interacciones con las personas. La tecnología satelital mejorada permitirá a los científicos de CMARI recopilar más información sobre el movimiento de los manatíes de lo que era posible anteriormente.
“Sabemos que los manatíes pueden acceder a los ríos Ocklawaha y Silver a través de la esclusa Buckman, pero realmente no tenemos idea de a dónde van ni qué hacen una vez dentro del sistema. Esperamos comprender mejor el uso y las necesidades generales de su hábitat, específicamente en lo que se refiere al río Silver, un refugio de agua cálida para su supervivencia durante el invierno”, dijo la científica investigadora principal Monica Ross.
Los fondos para la subvención procedieron de la Fundación Proteja los manantiales de Florida Matrícula que contiene la imagen de un buceador. Veinticinco dólares de cada matrícula comprada respaldan la conservación de los manantiales únicos de Florida.
“La protección de los manatíes y los manantiales de los que dependen es una prioridad para la Fundación”, afirmó Andrew Walker, presidente y director ejecutivo. “Estamos orgullosos de asociarnos con Clearwater Marine Aquarium Research Institute en estudios tan importantes”.
Acerca del Acuario Marino Clearwater
Clearwater Marine Aquarium (CMA) es un centro de rescate marino sin fines de lucro 501(c)(3) dedicado a inspirar el espíritu humano a través del liderazgo en educación, investigación, rescate, rehabilitación y liberación. CMA es el hogar de delfines rescatados, tortugas marinas, nutrias de río, mantarrayas, tiburones nodriza y más. La historia de supervivencia de Winter, el delfín, después de una lesión que le hizo perder la cola, ha impactado a millones de personas en todo el mundo. La gran película Dolphin Tale (2011) presenta la historia de Winter y su secuela Dolphin Tale 2 (2014) presenta la increíble historia de Hope, un joven delfín residente de CMA. A través del Instituto de Investigación del Acuario Marino Clearwater, CMA lleva a cabo importantes investigaciones globales enfocadas en la protección de manatíes, ballenas francas y tortugas marinas. La misión y el potencial de cambiar la vida de las personas diferencian a Clearwater Marine Aquarium de cualquier otro acuario del mundo.
