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Pequeño pero poderoso: estudio financiado con fondos públicos sobre polinizadores y quemas prescritas

Todos sabemos lo importantes que son las especies polinizadoras para nuestros ecosistemas. La mayoría de los polinizadores, como las mariposas, las abejas y los escarabajos, se consideran especies clave. Esto significa que indican la salud de un ecosistema y sin ellos, cientos de especies morirían. A pesar de su tamaño, son invaluables.

Hasta hace poco, no se habían realizado suficientes investigaciones sobre los efectos de las quemas prescritas en las redes de polinizadores de Florida. Por eso, nuestra Fundación otorgó una subvención de $30,860 en marzo de 2019, cortesía de nuestro Matrícula de conservación de la vida silvestre, a FWC para completar los vacíos de datos.

Junto con investigadores de la Universidad de Florida, FWC recolectó, clasificó, fijó e identificó polinizadores en nueve reservas de dunas controladas por incendios, para un total de 8,320 especímenes de insectos. Se realizaron estudios aéreos de los paisajes utilizando LiDAR y el Laboratorio de vuelo no tripulado GatorEye. Se recopilaron meses de datos, teniendo en cuenta la estacionalidad, para evaluar la relación entre el estado de la gestión de incendios prescritos, la estructura de la vegetación y las redes de polinizadores.

Los incendios cíclicos son un fenómeno natural en ciertas zonas de Florida y muchas especies dependen de ellos. El clima de Florida favorece naturalmente los incendios durante la estación seca, así como los incendios provocados por rayos, cada tres a siete años. En la década de 1930, Los incendios naturales fueron sofocados para proteger los árboles para la industria maderera, lo que hace necesarias las quemas prescritas.

Las quemas prescritas son una herramienta útil para preservar la vida silvestre de Florida. Esta táctica reduce la posibilidad de incendios forestales incontrolables y recicla los nutrientes en el suelo para que la vegetación crezca de manera más saludable. Las quemas prescritas se planifican con meses de anticipación. Los incendios forestales queman indiscriminadamente todo lo que entra en contacto con ellos. Con las quemas prescritas, los funcionarios encargados de la vida silvestre pueden evitar las especies vulnerables durante las temporadas de reproducción, por ejemplo, además de las casas de las personas.

En el caso de los polinizadores de plantas, las quemas prescritas desempeñan un papel importante. Según los hallazgos de este estudio, la diversidad y abundancia de polinizadores variaba en gran medida según la cobertura vegetal. Los tipos de vegetación, incluida la densidad de su cobertura, diferían según la fecha en que se hubiera producido una quema prescrita. Por ejemplo, las áreas con una cobertura de dosel más espesa, lo que podría indicar que había transcurrido un período de tiempo más largo desde la última quema prescrita, pueden dar lugar a flores nativas menos abundantes y diversas. Este estudio ayudó a elaborar la investigación sobre qué especies específicas de polinizadores, flores nativas y otra vegetación se encuentran en sus respectivas reservas. 

Para fomentar el crecimiento de las poblaciones de polinizadores, estos datos pueden ayudar a orientar el uso de quemas controladas, así como el aclareo del dosel forestal, si es necesario. En vista del cambio climático, es probable que cambie la variedad y la frecuencia de la vegetación en estos sitios. Estos datos proporcionan una base importante para futuras investigaciones que ayuden a mitigar cualquier cambio inminente que proteja nuestra tierra y nuestra vida silvestre.

La investigación es la base de la protección de nuestro medio ambiente. Sin información precisa y precisa como ésta, la logística de implementar programas de protección y gestión para especies vulnerables que dependen de los incendios, como el gorrión saltamontes de Florida, se paraliza. Considere hacer una donación a nuestra Fondo para la conservación de la vida silvestre o comprar uno Matrícula de conservación de la vida silvestre para apoyar investigaciones como ésta y proteger la increíble vida silvestre de Florida para las generaciones futuras.

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